Autorisés par Zelensky à quitter l'Ukraine pour jouer
Les footballeurs ukrainiens vivent une vie nomade, depuis l'invasion russe, le 24 février. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a autorisé tout l'effectif à ne pas aller au front et à disputer des matches caritatifs en Europe, une campagne des "Matchs pour la Paix".
Alexandre Ollivieri, journaliste sportif au Dauphiné Libéré, a pu rencontrer un joueur du Dynamo Kiev, dimanche, le Slovène Benjamin Verbic, et il confie à Radio SCOOP :
"On sent des hommes marqués par le périple qu'ils vivent. On sent aussi des hommes lassés d'être loin de chez eux. Ils ont tout simplement envie de penser au football, de laisser derrière eux les horreurs de la guerre."
Si le conflit n'est jamais loin de leurs pensées, les joueurs veulent aussi renouer avec leur métier de footballeur, explique Alexandre Ollivieri :
"Leur objectif prioritaire de l'été est de se qualifier pour la prochaine Ligue des Champions, pour rendre fier le peuple ukrainien, et pour remercier leur entraîneur Mircea Lucescu, qui a beaucoup fait pour eux pendant la guerre. Il a aidé de nombreux joueurs et de nombreuses familles à quitter l'Ukraine."
Déracinés provisoirement en Roumanie
Un camp d'entraînement a en effet été installé près de Bucarest en Roumanie, le pays d'origine de l'entraîneur Mircea Lucescu, qui a remué ciel et terre pour sortir les joueurs et leurs familles de la guerre.
L'entraîneur de l'Olympique Lyonnais Peter Bosz avait évoqué cette situation dépassant le simple cadre du football, jeudi, lors d'un point presse :
"Je le connais depuis longtemps et j'ai eu la chance de parler un petit peu avec lui. Tout ce qu'il s'est passé là-bas, avec ce mec et sa famille, ouh là là... Nous, on ne connaît pas la guerre. C'est autre chose."
Après une tournée de trois semaines en Suisse puis cette étape en Isère, les Ukrainiens sont attendus en Belgique puis en Angleterre.
Ils doivent également disputer leur deuxième tour de qualification en Ligue des Champions les 20 et 27 juillet contre le club turc de Fenerbahce.